SEL编程是基于这样一种理解，即最好的学习出现在支持关系的背景下，这种关系使学习具有挑战性、参与性和意义。

社交和情感技能是成为一个好学生、好公民和好工人的关键。许多危险行为(例如，吸毒、暴力、欺凌和退学)可以通过多年的综合努力来发展学生的社交和情感技能来预防或减少。这最好是通过有效的课堂教学，学生参与课堂内外的积极活动，以及广泛的家长和社区参与项目规划、实施和评估来实现的。